O interior da igreja
O iconóstase e os melquitas
O que é um iconóstase, quem fez o de Saint-Julien-le-Pauvre, como foi reduzido e restaurado, e quem são os melquitas.
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O painel de madeira dourada na extremidade leste de Saint-Julien-le-Pauvre é um iconóstase, o painel de ícones de uma igreja de rito bizantino. Foi feito em Damasco por Girgi Bitar e inaugurado em 1891, reduzido na década de 1950 e restaurado até 2012. A igreja pertence à comunidade greco-católica melquita desde 1889.
O que é um iconóstase
No rito bizantino, um iconóstase é o painel de ícones pintados que separa o santuário da nave. Não é tanto uma barreira, mas um limiar, um lugar onde a congregação e o altar se encontram. A maioria das igrejas ocidentais não tem equivalente. Entre na Saint-Julien-le-Pauvre à espera de um altar-mor e depara-se com esta parede de ícones e portas com cortinados, o primeiro sinal de que a igreja pertence a uma tradição diferente da catedral gótica ali perto.
Quem o fez
O iconóstase da Saint-Julien-le-Pauvre foi feito em Damasco, na Síria, pelo marceneiro Girgi Bitar, e foi inaugurado em 1891, dois anos depois de a comunidade melquita ter recebido a igreja. É um painel de madeira entalhada com fiadas de ícones pintados, portas com cortinados e uma cruz por cima. Uma igreja parisiense com um painel feito em Damasco é um pequeno facto sobre até onde chegam os laços da comunidade: a paróquia pertence a uma igreja cujas raízes estão na comunidade cristã de Antioquia.
Cortado, depois restaurado
Na década de 1950, o reitor da época mandou cortar a parte superior do iconóstase para dar uma melhor vista da ábside. Isso removeu a fiada superior, com a sua fila de Apóstolos em torno de Cristo, e treze ícones foram retirados. Em 2011, o neto de Gergi Bitar, Gaby Bitar, ofereceu ajuda para restaurar o painel à sua forma original. Onze dos treze ícones em falta foram encontrados, um marceneiro e um restaurador reconstruíram a moldura entalhada e pintaram os dois que faltavam, e o trabalho foi concluído em 2012.
Quem são os melquitas
A Igreja Católica Grega Melquita é uma igreja católica oriental em plena comunhão com Roma. Traça as suas raízes até à comunidade cristã de Antioquia e separou-se do Patriarcado Calcedónio de Antioquia em 1724, quando entrou em comunhão com o Papa. Segue o rito bizantino, a tradição litúrgica também usada pelas igrejas ortodoxas orientais. A palavra melquita vem de palavras siríacas e árabes que significam rei e real. As suas maiores comunidades estão no Líbano e na Síria, e a paróquia parisiense da Saint-Julien data de 1889.
Vê-lo do seu lugar
Num concerto, o iconóstase é aquilo que tem à sua frente. Os ícones leem-se mais facilmente por fiadas: a fila inferior contém os ícones grandes ao lado das portas centrais, e as fiadas superiores contêm cenas e figuras mais pequenas. Não precisa de conhecer os santos para apreciar a sua cor, cortinados vermelhos contra madeira escura entalhada, a brilhar à luz das lâmpadas. Como a igreja é um lugar de culto, trate o painel como trataria o palco de qualquer espaço sagrado: olhe com atenção, mas mantenha a distância e não toque. As fotografias tiradas antes de um concerto, com as cadeiras no lugar, mostram quão perto ficam as primeiras filas do painel; se puder, escolha um lugar que lhe permita ver as portas centrais.
Uma paróquia viva
A igreja não é um museu. Os serviços seguem o calendário da paróquia melquita, e o concerto partilha a nave com eles. É uma boa razão para chegar um pouco mais cedo, sentar-se em silêncio e absorver o ambiente. É também uma razão para se vestir com algum respeito e tratar o edifício como pertença da comunidade.
Perguntas frequentes
O iconóstase é original da igreja?
Não. Foi construída em Damasco no final do século XIX e inaugurada em 1891, depois de a comunidade melquita ter recebido a igreja.
Posso aproximar-me dela?
Num concerto, fica de frente para ela a partir do seu lugar. A igreja é um local de culto, por isso mantenha a distância.
Alguma vez foi danificada?
O seu nível superior foi removido na década de 1950, e o iconóstase foi restaurado à sua forma original em 2012.
Fontes