Saint-Julien-le-Pauvre: die Kirche

Die Kirche im Überblick

Saint-Julien-le-Pauvre steht an der 1 Rue Saint-Julien le Pauvre im 5. Arrondissement, am linken Seineufer, nahe den alten Gassen des Quartier Latin und gegenüber von Notre-Dame auf der anderen Flussseite. Von der Straße wirkt sie bescheiden: eine schlichte Westfassade mit einem Rundfenster und daneben der rohe Stumpf eines Turms, der nie vollendet wurde. Im Inneren zeigt sich das Alter: mittelalterliche Säulen, frühgotische Gewölbe und eine Ikonostase mit vergoldeten Ikonen teilen sich einen kleinen Raum. Die Kirche ist eine aktive Gemeinde und seit 1889 Heimat der melkitischen griechisch-katholischen Gemeinschaft; zugleich finden hier klassische Konzerte statt.

Vom Pilgerhospiz zur Prioratskirche

Schriftliche Quellen führen ein Hospiz für mittellose Reisende und Pilger mit einer dem heiligen Julian geweihten Kapelle bereits bis ins 6. Jahrhundert an diesen Ort zurück. Die frühesten Bauten wurden im 9. Jahrhundert von normannischen Plünderern zerstört. Zu Beginn des 12. Jahrhunderts ging das Anwesen an Cluniazensermönche des Priorats Longpont über, die es wieder aufbauten. Quellen bringen den Namen der Kirche mit Julian dem Gastfreundlichen, Julian von Le Mans und Julian von Brioude in Verbindung – drei Heilige mit demselben Vornamen, weshalb die Berichte über die Widmung auseinandergehen. Das Hospiz ist für die Geschichte bedeutsam, weil es den Platz der Kirche an einem Pilgerweg erklärt: Mittellose Reisende konnten hier Unterkunft finden, und die nach Santiago de Compostela pilgernden Gläubigen, die das linke Seineufer durchquerten, werden in manchen Darstellungen mit diesem Ort verbunden.

Die 1160er-Jahre: Bau neben Notre-Dame

Die Kirche, die Sie heute sehen, wurde in den 1160er-Jahren begonnen, in denselben Jahren, in denen auf der Insel die Kathedrale Notre-Dame emporwuchs. Der Bau begann im romanischen Stil, und der größte Teil des Gebäudes ist frühgotisch. Der Chor besitzt frühe sechsteilige Rippengewölbe und war dreigeschossig geplant, doch das dritte Geschoss wurde nie errichtet. Die Skulpturen des Chors erinnern an Notre-Dame und stammen möglicherweise von denselben Künstlern. Das Langhaus hat vier Joche, mit Seitenschiffen zu beiden Seiten und Spitzbögen, die auf Rundsäulen ruhen.

Kapitelle, Seerosen und eine Harpyie

Richten Sie den Blick nach oben zu den Kapitellen, den geschnitzten oberen Abschlüssen der Säulen. Der Altertumsforscher Ferdinand de Guilhermy zählte im 19. Jahrhundert mehr als 150 davon, fast alle verschieden, und viele sind mit den Blättern von Seerosen und anderen Wasserpflanzen verziert. Ein Kapitell aus dem 12. Jahrhundert trägt eine Harpyie, ein Wesen mit dem Körper eines Vogels und dem Gesicht einer Frau. Es sind kleine Details, die man im Abendlicht leicht übersieht, aber sie sind der Grund, warum ein Konzertpublikum, das früh ankommt, etwas zu betrachten hat, während die Musiker ihre Instrumente stimmen.

Die Universitätskirche

Die Kirche stand einst nahe den Schulen des mittelalterlichen Paris, und die Universität von Paris hielt im Mittelalter Versammlungen und Vorlesungen in ihr ab. Die Kirche war daher schon lange Teil des Studentenlebens, bevor sie zu einem Ort wurde, an den Besucher wegen der Musik kamen. Die Verbindung verblasste, als die Universität weiterzog, und im 17. Jahrhundert war die Kirche zu einer gewöhnlichen Pfarrkirche geworden. Was heute erhalten ist, ist ein großes Fragment des mittelalterlichen Baus, nicht das Ganze, und das lohnt sich zu wissen, bevor Sie gehen: Die Kirche, die Sie besuchen, ist eine verkürzte, geflickte, viel genutzte Überlebende, und genau darin liegt ihr Charme.

Verlust und Rückkehr, 17. Jahrhundert bis 1826

Im 17. Jahrhundert verlor das Langhaus seine beiden westlichen Joche, und es wurde eine neue Fassade errichtet – die schlichte Front, die Sie heute sehen. Während der Französischen Revolution wurde die Kirche geschlossen und als Salzspeicher genutzt. 1826 kehrte sie zum katholischen Gottesdienst zurück und wurde im 19. Jahrhundert restauriert. Heute steht sie unter Schutz: Quellen führen sie als historisches Monument auf, das 1846 unter Denkmalschutz gestellt wurde, was die Regeln dafür festlegt, wie sie verändert und erhalten werden darf. Die Geschichte von Verlust und Wiederverwendung erklärt, warum sich das Innere uneben und bewohnt anfühlt statt poliert. Nichts hier wirkt wie ein Prunkstück, und das ist Teil seines Reizes.

Seit 1889 eine melkitische Kirche

Im Jahr 1889 wurde die Kirche der melkitischen griechisch-katholischen Gemeinde zugewiesen, wodurch sie deren erste Pfarrei in der Hauptstadt wurde. Die melkitische griechisch-katholische Kirche ist eine ostkatholische Kirche in voller Gemeinschaft mit Rom und führt ihre Wurzeln auf die christliche Gemeinde von Antiochia zurück. Sie folgt dem byzantinischen Ritus, der Tradition, die auch das Innere prägt, das Sie sehen, mit Ikonen anstelle der meisten Statuen. Die Gemeindegottesdienste finden im selben Raum statt wie die Konzerte, sodass die Kirche ein lebendiger Ort der Andacht ist und kein Museum.

Die Ikonostase

Der geschnitzte hölzerne Ikonenschirm, der den Altarraum abschließt, wird Ikonostase genannt. Diese hier wurde in Damaskus vom Tischlermeister Girgi Bitar gefertigt und 1891 eingeweiht. In den 1950er-Jahren ließ der Rektor ihre obere Reihe herausschneiden, um den Blick auf die Apsis zu öffnen, wodurch eine Reihe von Ikonen entfernt wurde. Eine 2012 abgeschlossene Restaurierung baute den Schirm in seiner ursprünglichen Form wieder auf. Zusammen mit den mittelalterlichen Säulen um sie herum ist die Ikonostase das Bild, an das sich die meisten Besucher erinnern. Ein separater Leitfaden auf dieser Website erklärt, wie man sie liest.

Dada im Langhaus, 1921

Am 14. April 1921 wählten die Künstler der Dada-Bewegung diese Kirche für einen Ausflug. Zur Gruppe gehörten Tristan Tzara, André Breton, Philippe Soupault und Francis Picabia, und der Tag ist als Dada-Ausflug in Erinnerung geblieben. Es ist eine kurze Episode, doch sie zeigt, wie lange die Kirche in Paris schon als eigenwilliger, charaktervoller Winkel des linken Seineufers bekannt ist – ein Ort, den man bewusst aufsuchte.

Besuch und Konzerterlebnis

Die Seite der Stadt für die Kirche nennt die Adresse und weist darauf hin, dass die Kirche zugänglich ist; für die beiden Stufen am Eingang steht eine abnehmbare Rampe zur Verfügung. Es wird empfohlen, sich vorher bei der Kirche zu melden. Regelmäßige Öffnungszeiten sind nicht aufgeführt, und es heißt, die Zeiten könnten sich ändern – prüfen Sie das am jeweiligen Tag. Der verlässliche Weg hinein ist ein Sitzplatz beim Konzert, das etwa 65 Minuten dauert; kommen Sie rechtzeitig an und schauen Sie sich um, bevor die Musik beginnt. Der Square René-Viviani, der kleine Park neben der Kirche, ist ein natürlicher Ort zum Warten. Der Konzertführer auf dieser Website enthält Termine und Tickets, und die Metro- und RER-Station Saint-Michel ist der nächste große Verkehrsknotenpunkt.

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Für wen das nicht geeignet ist

Diese Kirche ist nichts für Sie, wenn Sie einen prunkvollen Kathedraleninnenraum, eine lange Liste von Kunstwerken oder garantierten Zugang zu einer von Ihnen gewählten Zeit suchen. Sie ist klein, sie ist in erster Linie eine Pfarrkirche, und ihre Türen folgen dem Zeitplan der Pfarrei. Während der Gottesdienste kann der Besuch eingeschränkt sein. Sie ist auch kein Ersatz für die große gotische Kathedrale am anderen Ufer, die zu einer ganz anderen Größenordnung des Besuchs gehört. Wenn Sie eine stille Stunde in einem alten Pariser Raum mit Musik darin suchen, passt sie gut.